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I ratti cosiddetti "nudi" sono una tra le ultime varietà del ratto domestico (Rattus norvegicus) apparse in ordine di tempo e non una specie a sè stante, anche se l¹aspetto esteriore di questi simpatici e singolari roditori sembra molto diverso da quello dei comuni ratti da compagnia! In realtà, dal punto di vista genetico, si conoscono almeno quattro distinte mutazioni che concorrono, ciscuna singolarmente, a conferire il carattere "nudo" ai nostri beniamini. Alcune di queste varietà sono purtroppo state selezionate dalle industri farmaceutiche per avere a disposizione cavie dalla pelle nuda per testare farmaci e prodotti ad uso locale: alcuni di questi sfortunati ratti sono poi stati adottati come animali da compagnia e hanno diffuso il carattere genetico "nudo" tra i ratti da compagnia. Le caratteristiche peculiari di questa varietà possono essere riassunte nella mancanza quasi totale di peli sul corpo, con l¹eccezione delle vibrisse (i baffi) e di alcuni ciuffi radi sul muso e sul capo, inoltre la pelle è nuda morbida, gommosa e calda al tatto. I ratti nudi possono essere ricoperti da una leggera lanugine durante lo svezzamento, che perderanno durante l¹adolescenza. Le varietà di colore in cui possono apparire sono tutte quelle previste per i ratti standard, anche se le più comuni sono l¹albina con la pelle rosa, la "black hooded", con la pelle pezzata di nero lungo il dorso e la nera, in cui la pelle dell¹animale è color cioccolato. Al di là dell¹aspetto estetico che può risultare più o meno gradevole o simpatico, una delle carte vincenti di questa varietà è però il suo carattere veramente unico: questi ratti, più delle altre varietà amano moltissimo il contatto fisico con il proprio padrone, e uniscono in sè una simpatia contagiosa e un¹affettuosità davvero fuori dal comune! Per quanto riguarda le norme gestionali, bisogna subito sfatare alcuni luoghi comuni, che vogliono questi roditori più delicati rispetto alle altre varietà. In effetti, l¹unico problema di questi animali è che alcune varietà immesse in commercio derivano da ceppi di ratti da laboratorio selezionati per sviluppare determinate patologie in età adulta. I due ceppi più comunemente usati nella sperimentazione sono soggetti a problemi renali in età adulta ed hanno problemi di immunocompromissione e una aspettativa di vita ridotta (10 mesi). Distinguere questi animali da ratti hairless allevati come animali da compagnia è praticamente impossibile, basandosi sull¹aspetto esteriore e la cosa migliore per evitare brutte sorprese è sicuramente quella di adottare il nostro beniamino presso un allevatore competente (ma ciò vale anche per le altre varietà)! Ciò detto, i ratti nudi, se allevati in modo corretto e con pochi semplici accorgimenti, si rivelano resistenti come i loro cugini. Il loro principale problema è la mancanza di pelo che li porta a disperdere molto più rapidamente il calore corporeo, se la temperatura ambientale scende troppo. Gli accorgimenti da prendere per tenerli al caldo sono molteplici: la cosa più semplice per garantire loro una temperatura corretta è quella di equipaggiare la loro gabbia con una o più casette morbide e ben rivestite di stracci caldi. Un¹altro modo di garantire loro una fonte di calore costante è di...mescolarli ai ratti con la pelliccia! Un ratto nudo sarà felicissimo di dividere il proprio appartamento con un paio di amici pelosi: si infilerà sotto la pancia dei suoi amici e dormirà al caldo! Un¹altro utile accorgimento per fare in modo che la gabbia dei nostri amici abbia un angolo caldo in cui possano riposare è quello di sistemare un faretto riscaldante vicino ad un angolo della gabbia in cui avremo predisposto una comoda cuccia: il faretto va posizionato FUORI dalla gabbia per evitare pericolose ustioni e inopportuni rosicchiamenti del filo elettrico. Si potrà poi usare una lampada in ceramica non luminosa (del tipo che si usa per i rettili) che riscalda senza illuminare. Un¹altro fattore da tenere presente nell¹allevamento di questi simpatici amici sono le loro necessità alimentari: i ratti nudi hanno bisogno di più cibo rispetto ai ratti comuni a causa della mancanza di pelo che causa una maggior dispersione del calore, sono sempre di ottimo appetito e la loro razione dovrebbe contenere almeno il 10% in più di carboidrati, Un ottimo complemento alimentare per i ratti nudi è il comune muesli alla frutta, che può essere aggiunto alla razione dei nostri amici in ragione di un cucchiaio al giorno. Nella scelta dei giocattoli adatti ai nostri amici ricordiamoci che la loro pelle va incontro più facilmente ad abrasioni e ferite: quindi vanno evitati giocattoli e attrezzature che presentino zone abrasive o schegge.
Questi piacciono molto al mio ragazzo!
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